江南十月，秋高气爽。2003年10月11日，南京市江宁区处处彩旗飘扬，来自海内外专家学者、民办院校校长及民办教育工作者参加了“2003全国民办教育发展论坛”在此隆重召开。出席会议的主要领导和嘉宾有全国人大常委、（全国）民办教育工作者联谊会主席柳斌，中国村社发展促进会代会长、中宣部原部长朱泽厚，中国教育学会副会长、北京市社科联主席、（全国）民办教育联谊会主席陶西平，（全国）民办教育工作者联谊会副主席、国家原总督学郭福昌，全国人大教科文卫委员会教育室主任侯小娟等。
此次论坛得到了江苏省和南京市党政领导的高度重视，江苏省人大教科文卫委员会主任潘宗白，省教育厅副厅长周稽裘，南京市副市长许仲梓，南京市委常委、江宁区委书记王建华，江宁区区长单景南等主要领导出席了会议并致辞，向到会的300多名与会代表，30多家中央及地方媒体记者表示热烈欢迎。
开幕式由（全国）民办教育工作者联谊会常务副主席郭福昌主持。柳斌同志代表（全国）民办教育工作者联谊会作了重要讲话，为此次论坛奠定了基调。他说，我国民办教育面临着大好的发展机遇，抓住这个机遇，把民办教育做大、做强，是振兴教育的需要，是振兴经济的需要，是建设终身教育、全民教育社会的需要，是提高国民素质，振兴中华民族的需要。此次论坛就是要集思广益，研讨在“三个代表”重要思想指导下，学习、贯彻《中华人民共和国民办教育促进法》，把民办教育做大、做强，真正形成民办教育与公办教育共同发展的新局面，并最终推动学习型社会的历史发展进程，为建设完善的、有中国特色的社会主义教育体系做出一份贡献。
中国教育学会副会长、北京市社科联主席、（全国）民办教育工作者联谊会主席陶西平作了主题报告。在对中国民办教育发展的现状的精辟分析中，他认为，在各地党政领导的重视和教育工作者的共同努力下，中国民办教育一定能有良好的发展，同时也能克服发展过程中出现的一些问题。他认为，把握贯彻民办教育促进法的核心，应做到以下三个方面的统一。一是办学形式和体制的多元化是教育优质均衡发展的必要条件；二是民办教育的公益性与举办者可以取得合理回报的统一是符合国情的重要选择；三是促进民办教育事业发展与规范民办教育事业发展的一致性。
陶西平说，民办教育的发展是时代发展中多因素作用的必然，相对应的是，民办教育的发展也一定会对时代的发展产生积极的促进作用。当今世界对教育均衡发展的呼声越来越高，如何处理好民办教育发展中的公平、优质、选择、活力这四个方面的问题，以及从国情出发，培植好民办教育的多元生长点，切实贯彻落实民办学校的扶持与鼓励措施等一系列中国民办教育发展过程中的关键点进行了自己的阐述。他还对《中国民办教育促进法》中的“民办学校在扣除办学成本、预留发展基金以及按照国家有关规定提取他的必需的费用后，出资人可以从办学节余中取得合理回报。取得合理回报的具体办法由国务院规定。”这一重要具体条款的演变做了细致的讲解。
陶西平最后把中国民办教育的发展归结为三点内容：“抓紧机遇、加快发展；依法办学、规范管理；增强实力、迎接挑战。”并对发展中的“诚信”和优胜劣汰的竞争法治化问题作了自己的分析。
下午，大会进行了专题发言。北京教育科学研究院院长、（全国）民办教育工作者联谊会副主席季明明作了名为《全面小康目标与中国民办教育历史使命》的专题报告，对我国在十六大思想指导下，在贯彻落实“三个代表”精神过程中，全面建设小康社会和中国民办教育的历史和发展前景做了深入的分析。
江宁区、大连市、三江学院、浙江广厦建设职业技术学院、泉州市教育局、北京人文大学、福建西山文武学校、天津市教委等单位分别作了精彩的发言，使下午的会议讨论高潮频起，与会代表对领导同志的讲话和大会的专题报告表示了很大的兴趣，同时不少人也给予了较高的评价。即便在会议休息间隙，与会代表畅所欲言，相谈甚欢，纷纷对民办教育发展献计献策。
与会代表讨论的热点问题集中体现在以下几个方面：一，民办教育的生存危机问题；二，民办教育发展的政策保障问题，如设立、招生、证书发放、办学自主权、劳保、档案等方面的问题；三，怎样理解“不以营利为目的”与“取得合理回报”之间关系的问题；四，诚信问题；五，与公办教育，以及由公办教育转制来的“民办学校”的不平等竞争问题；六，扩大国家合作与交流等问题。
在晚间的新闻发布会上，江宁区政府常务副区长谢跃进就江宁区有关情况进行了发报。作为南京市区域面积最大、经济实力最强的一个区，江宁近年来在经济建设、社会事业发展上突飞猛进。今年1-9月份实现国内生产总值129.6亿元，同比增长29.6%；完成财政收入25.5亿元，同比增长74.9%。全区2002年实际利用外资4亿美元，列全省第5位，一大批世界500强企业进区落户。民办教育发展也极为迅速，拥有各类民办教育机构66个，15所高等院校入驻，为江宁发展储备了各类人才。他真诚地表示，江宁非常欢迎立志推进民办教育事业的有识之士，到江宁投资办学，共同为提高民办教育整体水平贡献力量，江宁将提供最优惠的政策、最便利的服务。广东民办教育研究会会长、华美教育产业集团张克强董事长也就华美发展民办教育的经验成绩做了新闻发布。 | 
