圣诞前夕，渥太华唐人街街头。寒冷的清晨，路人寥落。我们几个人和两个老太太擦肩而过。一眼便可看出，她们是中国人，而且是典型的南方人。她们是从上海出差来的，其中一位老太太正是上海人，他乡相遇，双方倍感亲切。老太太说，她给女儿带孩子，在这边已经住了五六年了。
“住了这么长的时间，再回上海恐怕不习惯了”，我插话说。
她急忙回答：“哪里，哪里，倒是在这里住不惯，想上海哟！要不是为了孩子，我早就回去了。”
“上了年纪嘛，故土难离。年轻人就不一样了。”
“不，不。我认识一个年轻人，搞电脑的，在国内一个月能赚两万块，听说移民好，就移过来了，谁晓得找不到工作，找来找去，只好到餐馆打工。本行做不成，回国不甘心。”
这位年轻人的境遇绝不是一个罕见的例子，而是许多移民感同身受的经历。论自然气候，加拿大今年迎来的是个百年不遇的暖冬，但就移民求职而言，眼下却是一派难耐的地冻天寒。纽约突遭恐怖袭击，使美国经济雪上加霜。北美电脑业和航空运输双双走入低谷。CANADA3000航空公司宣告破产，机群趴窝了。加拿大最负盛名的“北方电信公司”在全国共有9万多职工，一下子裁掉了5万。搞电脑的移民，只好刷盘子了。
在加拿大，中国移民若能找到一份专业对口的工作，那就像玩彩票中了奖一样，称得上“幸运儿”了。幸运儿只能是少数，因为，加拿大的许多法规政令叫你连梦都不敢做。人家不承认你的文凭和专业资格，你有什么办法？在国内是一个颇有水平的外科医生，来到加拿大，除非再入校门苦读并拿到证书，否则，你永远无法重新拿起手术刀。在国内，你是一个不错的大学教师，如果在这里不重新学习并通过语言关，你永远无法走上讲台。因此，华人面前通常摆着3条路：开饭馆，做买卖，打工或当职员。头两项要资金，后一项相对简单一些，但也不是容易得如探囊取物一般。一位移民这样写道：“几乎所有移民家庭中的男人都要首先从事一份全天候、但没有报酬的工作——找工作。日复一日，月复一月，不知道什么时候才能如愿。到外面应聘要穿得西装笔挺，而且要暂时忘记家中柴米油盐等烦恼，摆出谦恭笑脸。”工作找到了，生活有了着落，是否就“身泰心宁”了呢？那也不一定。在多伦多，笔者遇到一位中年的大学讲师和一位年轻的大学毕业生，都在中国移民开的小超市里当收银员，拿的是加拿大政府规定的最低工资。她们两位都在独自奋斗，难说心中没有苦处。一位过去在北京工作的公务员，举家迁移过来，贷款买了房子，又找到了一份固定的工作，年薪3万加元（合人民币15万元），应该说是比较理想的了。我对他说：“你已经没有悬而未决的问题了，可以安居乐业了。”没想到，他苦笑一声说：“不瞒您说，我连做梦都想回国呀！”我再三追问为什么，他说：“这里的物质条件是不错，但是太清静了，亲戚朋友都在国内啊。现在孩子小，等他长大独立了，我还是要回去的。”
也许，等孩子长大的时候，他就不想回去了。他目前很可能正处在一个适应期。适应的成败，取决于未来的主客观因素。与他情况不同的是另一批人，即抱有颇多幻想的人。这些人多多少少把加拿大视为一片沃土，幻想着能相当快地发达起来。登陆之后，他们才明白，想象与现实存在着相当的距离。多伦多一对移民夫妻，办了一个“华人接待站”，即廉价的家庭小旅馆。对于初来乍到的新移民和出差旅游的老移民，不失为一个理想的落脚点。小旅馆的男主人难得照面，因为他给别人打工做夜班，白天睡觉。妻子才是真正掌柜的。这个营生使她有机会和客人聊天，否则，闷也闷死了。但是，别人不知道，她对聊天的内容却是颇有选择性的。她最听不得的是国内情况不错，机会很多。听到这些，她的情绪就会立即低落下去。
从上述的两个例子可以看出，移民的心态是至关重要的。你是想一步登天，还是能随遇而安？蒙特利尔中文网站“蒙城华人”发表了不少移民自叙的感受，其中不乏趣闻，显示了作者积极健康的心态。有一位姑娘，失去了原来的工作岗位，四处求职。正好一家自助餐厅（buffet）招女服务员，她便去了。buffet是个法文字，已融入英文，音发“部菲”。此类餐厅的女服务员在英语中称buffetgirl，即部菲小姐。她每天双手持盘，一路小跑，往返于厨房和餐台之间，劳累自不必说。一日，她有空对镜自顾，忽然发现，原来的“胖妞”不见了，代之以一位苗条淑女。自己真的没有想到会“出落得如此美丽”。回想在国内时，为了减肥，不敢吃饭，中午还要坚持游泳，这个肥也没能减掉。谁知在buffet打工，竟有此奇效。细想一番，终于悟到，部菲小姐不就是“不肥小姐”吗？还有一位中年男士，在国内任某机械厂副厂长。妻子是工程师，外文好，提出移民。中国有“嫁鸡随鸡”之说。这位中年人却反其道而行之———“娶妻随妻”。抵加后，经过一番寻觅，妻子找到了工作，他却一筹莫展。等了许久才等到一个招收临时工的机会。临时工即打短工，干杂活。他毫不犹豫地接受了。工作起来，乐乐呵呵，与人为善，周围的人都想不到他当过厂长。从他的表现中，你绝看不出他有“老子当年如何如何”的想法。他已经开始筹划苦学外文的事了。
“移民加国，自己准备好受苦遭罪，为的是孩子的教育和前程。”这种说法不止出于一人之口。乍听起来，谁都会觉得是个实实在在的理儿。而现实却往往做出另外的安排。以士嘉堡（Scaborough）为基地的儿童精神健康中心多伦多东区青少年服务机构（EMYS）所进行的一项研究报告显示，多伦多华裔青少年所受的心理及社会压力愈来愈大，42％的人经常情绪低落，46％的人则时常与父母争执。报道说，“华裔家庭有一种太空人家长现象”，也就是说，不少家长经常来往于中加之间，孩子只能独处，缺少指导和关怀，而这却是青少年成长期间最需要的。孩子社交范围窄，孤单，担心学业成绩差。问题日积月累，程度严重时，便会产生自杀倾向或企图。
从国内远远地看他人移民，一般都觉得移民们走进了洞天福地。诚然，对于不少人来说，这是真的。但是，至于另一些人，要知道他们是有福还是无福消受这个洋洞府，那就要由他们自己来回答了。
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