国家留学基金管理委员会1月20日与53所高校校长签署了合作开展“共同接受和培养外国优秀青年来华留学项目协议”。教育部部长周济在签约仪式上强调，高校在下力气抓好提高来华留学生规模的基础上，要更加注重提高学生层次，扩大学历生比例，为我国早日跻身国际学生流动的目标大国而奋斗。

　　周济指出，教育交流与合作是为国家整体外交工作服务的，是为整个国家教育发展服务的，是为国家的经济发展服务的。在世界全民教育大会上，中国庄严承诺，2006年向外国留学生提供的中国政府奖学金将由目前的6700人增加到1万人次,同时要适当提高奖学金标准.为此中央财政将大幅度加大投入力度。高校校长要抓住来华留学工作的大好机遇，贯彻“扩大规模，提高层次，保证质量，规范管理”的来华留学工作原则，更加注重提高学生层次，扩大学历生比例。

　　近几年来，国家留学基金委抓住机遇，积极开展工作,先后与一些国家的政府和机构开展合作，开发了由外国政府或境内外有关机构出资，以来华攻读学位的学历生为主的来华留学新渠道。中国正在成为国际学生流动的重要目的国。自1999年以来，来华留学生的数量基本以每年平均递增20%的速度增长，2004年来华留学生人数更是突破了11万，其中学历生占总人数的28.52%。

　　此次国家留学基金委与高校签署的合作协议明确规定了基金委和高校在项目合作中各自应尽的责任和义务，就合作项目学生的招生、录取、教学、生活和经费管理等作了具体规定。此项合作的开展，既发挥了基金委对外交流途径广阔、信誉度和知名度高的优势；又发挥了学校的专业和师资优势，同时也可以加快国际知名大学的建设。基金委将积极开发项目，争取国外资金资助的有组织成规模的生源来华留学；学校将发挥其专业和师资的优势，为各国培养出既掌握专业知识又了解中国文化、对我友好的外国优秀人才。据悉，基金委将在继续开发国外政府奖学金项目的同时，把目光投向国内的一些大型企业，争取他们出资设立专项来华留学奖学金，为企业本身的国际竞争和发展，为国家整体外交做贡献。